那些批评伴侣人格和品德的抱怨会贬低伴侣，往往小题大做，把小问题看严重、不容易解决的难题。（想想我们伴侣的那些苛刻的抱怨，无怪乎他们有时会采取防卫行为。）尽可能清楚明白、详细具体地指出惹怒我们的特定行为，伴侣间的沟通就会变得更为明智、准确。这种方法就是行为描述（behavier description），这样不仅能告诉伴侣自己的想法，还能把谈话重点集中在可处理的、单独的某个行为上，而行为比人格更容易改变。正确的行为描述专指某一特定事件，不会涉及普遍性；因而，在沟通中指出问题时不应该使用总是或从不这样的词语。“你总是打断我！从不让我把话说完！”，这样的表达不是正确的行为描述。

       我们还应该使用第一人称称述（I—statements）来明确说明自己的感受。第一人称陈述的句子以“我”打头，然后描述清楚明白的情感反应。这种句式能驱使我们辨识自己的情感，这对伴侣双方都有好处，也有助于我们“拥有”并承认自己的情感，而不是把关注全部放在伴侣身上。因而我们应该说“我现在感到非常生气”，而不要说“你真惹怒我了”。

      行为描述加第一人称的陈述方式，可以使沟通变得更为准确和有效。把它们结合起来的简单方法是整合成XYZ陈述格式，也就是“当你在Y情景下做X的时候”（标准行为描述），“我感到Z”（第一人称陈述）。

      举一个例子，有两个要好的朋友交流，其中A朋友习惯性打断B朋友的说话，B朋友就抱怨说：“你怎么这么不为人着想，从来不让人把话说完！”，这对A朋友人格和品德进行批评，轻则，可能彼此停止谈话，重则，友谊的小船还真的是说翻就翻。如果B朋友按照XYZ陈述格式来说，“你刚刚打断我讲话的时候，我感到很生气。”大家是不是会觉得效果好很多。这样进行陈述有可能得到A朋友体贴的、表达歉意的回应。

      【A1】

       拆书家：接下来，请各位回想过往你对父母、伴侣、好朋友的抱怨或是他们对你抱怨和批评时的情景，比如抱怨室友从不打扫卫生，抱怨他们不听你意见等，回想当时是怎么说的，结果感觉怎么样。（效果不好的结果。）请大家用2分钟在小组里讨论分享。

   学习者：宿舍室友吃完东西，习惯乱丢垃圾，而且丢完垃圾后并没有及时倒垃圾，经常是我倒垃圾。所以我就抱怨：“你怎么老是不倒垃圾，每次都是我倒。”室友听了也反驳说：“我前段时间也倒好几次，好不，别瞎说。”，这样一来一往，我们都情绪很不好，最后也没能继续沟通下去。

       【A1+】

      拆书家： 再遇到这样的情况，你可以怎样应用刚才学的方法去回应？想想看，根据刚才拆页中讲的建议，最好怎样处理你遇到的那种问题？

      学习者：我用XYZ表达方式，会平复情绪，我会这样来说：“前几天我在宿舍的时候，看到垃圾桶满了，都是我这几次倒的垃圾，然后我会觉得有点郁闷，所以以后我们是否可以轮流来倒垃圾。”这样的表达语气平缓很多，也能做到准确和有效表达。